"»Their love is founded on an illusion, perhaps; but since it has to them all the appearance of reality, what does it matter?«"

Sagt die alte Jungfer Miss Gray, die ihre Nachbarn beobachtet hat, zum Erzähler in Somerset Maughams Geschichte "The Happy Couple". Die Nachbarn sind ein Paar mit Kleinkind, an der italienischen Riviera. Sie malt sich deren Geschichte aus und ergeht sich in pathetischen Wendungen. Bis ein englischer Landrichter, der ebenfalls dort den Sommer verbringt, den Erzähler aufklärt: Es handelt sich um Mörder. Die Frau war »maid« bei einer alten Dame, die sie und ihr Partner, der Dorfarzt, mit Schlaftabletten getötet haben, damit die maid ihren Dienst quittieren kann... Sie wurden vor Gericht freigesprochen, unter anderem weil nicht nachgewiesen werden konnte, dass sie wirklich ein Paar waren: Die Frau war jungfräulich. Sagt der Richter zu unserem Erzähler: "That woman was prepared to commit murder to get the man she loved, but she wasn´t prepared to have an illicit love-affair with him."

Nachweis: William Somerset Maugham, »The Happy Couple«, in ders.: Collected Short Stories. Vol. 1, Harmondsworth, Middlesex: Penguin Books, 1963 (6. Nachdruck 1969; =Penguin Books 1871), S. 235-247, hier: S. 241, 247.