"Wiewohl der Eintritt in die Werke streng überwacht war, so gelang es ihnen [John Cockerill und Eberhard Hoesch, chglk.] dennoch, sich des Nachts ungekannt in jenes großartige Puddelwerk Zutritt zu verschaffen, dessen Besitzer Gest, der iron-king Englands, schon damals eine ähnliche Berühmtheit erlangt hatte, wie in unseren Tagen Krupp, der steel-king des Continents. So gewagt wie originel war dabei die Art und Weise, wie Hoesch in das Werk hinein gelangte. Er ward ihm nicht etwa so leicht, wie einstmals Göthe [sic!], der sich als Aufwärter gekleidet, in die Versammlung der Monarchen einzuschleichen wußte, nein – nur durch das Innere eines kaltliegenden Puddelofens hindurch fand er seinen Weg, wo er in liegender Stellung längere Zeit im Herdraum verweilen mußte. In dieser Lage, durch das Loch der Arbeitsthüre spähend, sah wohl ein Deutscher zuerst in das Mysterium einer englischen Frischhütte."

Zu dieser Zeit stand, so der Autor, in England noch die Todesstrafe durch den Strick auf den Export von Produktionsgeheimnissen. Die beiden Puddelofenkletterer waren im übrigen die Gründer des späteren Hoesch-Konzerns (zunächst Lendersdorfer Hütte bei Düren) und John Cockerill, einer der Hauptbetreiber der Industrialisierung Belgiens. Leider habe ich den Standort des ominösen Puddelwerks mit 74 Puddelöfen noch nicht ausmachen können. Bei Iron-Kong finde ich immer nur Richard Crawshay. Ich vermute, es geht um die Familie Guest, die die Dowlais Works in Merthyr Tydfil, Wales, managte.

Nachweis: Eduard Mäurer, Der Formen der Walzkunst und das Façoneisen. Seine Geschichte, Benutzung und Fabrikation für die Praxis der gesammten Eisenbranche dargestellt. Nebst Atlas, enthaltend 68 Tafeln mit 6 Walzenzeichnungen..., Leipzig: Baumgärtners Buchhandlung, 1882, S. 13.